连续两天，澳大利亚NBL联赛官网C位都被中国玩家占据。9月7日，布里斯班子弹队官宣刘传兴加盟该队。一天后，周琦加盟东南墨尔本凤凰队的消息出现在NBL官网最醒目的位置。

作为中国篮球最好的球员之一，周琦新赛季将效力于东南墨尔本凤凰队。据悉，双方签订了一份为期两年的合同，第二年为球员选项。周琦此次选择澳大利亚联赛，不仅是为了解决自己在CBA的困境，也希望以此为跳板，尝试重返NBA。

事实上，东南墨尔本凤凰队并不是唯一向周琦伸出橄榄枝的球队，经过再三考虑，周琦决定加盟这支NBL新贵球队，在墨尔本开启职业生涯的又一段征程。

墨尔本是澳大利亚维多利亚州的首府，也是澳大利亚第二大城市，不少华人选择在此定居。周琦接受澳媒采访时表示：“我很高兴加盟凤凰队，很高兴能在华人众多的城市踢球。”

据悉，周琦与东南墨尔本凤凰队签订的是1+1合同，合同第一年结束后，周琦拥有球员选项，可以选择跳出合同或者继续执行合同。与刘传兴一样，周琦签订的也是SRP合同澳大利亚国家队在nba打球的，也就是澳洲联赛中普遍所说的亚洲外援。周琦和刘传兴的薪水都不包含在球队的工资帽内，不过刘传兴在澳洲的薪水比在国内要高，周琦加盟澳洲联赛，很有可能会降低薪水。

按照目前CBA规定，周琦若与新疆队续约，将获得每年600万人民币的顶薪合同。但在澳大利亚，球员整体收入水平并不比CBA优越。上赛季NBL的工资帽为110万美元（约合710万人民币），NBL本土球员年薪普遍在10万美元左右，外援薪水大多在12万至25万美元之间，顶级外援薪水在50万美元左右，即便是50万美元也只是1万美元顶薪的一半。

由此看来，周琦接受降薪的可能性很大。不过大魔王在接受采访时表示，自己来澳大利亚打篮球的原因，不仅是为了保持竞技状态，还有另外一个目的。“加盟东南墨尔本凤凰队让我很兴奋，我觉得这是我重返NBA的最好机会。”周琦说道。

2016年，周琦在第二轮第43顺位被火箭队选中澳大利亚国家队在nba打球的，在NBA一共打了一年半，2019年被火箭队裁掉后，周琦再也没有机会重返NBA，如今他在澳大利亚联赛打球，希望以此为跳板，再次接到大洋彼岸的召唤。

过去几年，随着NBL联赛影响力的不断扩大，越来越多的NBL球星被NBA征召。如果周琦能够发挥出自己想要的水平，他重返NBA的道路或许并没有想象中那么艰难。菲尼克斯太阳队CEO托米·格里尔表示：“周琦的梦想就是重返NBA，我们会尽一切努力帮助他实现梦想。去年，我们的首发控卫赛克斯将参加步行者队的训练营，我们已经证明了我们能够帮助球员追寻NBA梦想。”

当然，周琦想要在NBL闯出名堂，一方面需要获得稳定的上场时间，另一方面需要适应这个完全不同的联赛。周琦不需要太过担心上场时间。菲尼克斯队是NBL的新军，近几年投入巨大。早在周琦加盟之前，他们的阵容中就有三名曾效力于NBA的球员，分别是澳大利亚籍的克里克和布鲁克霍夫，以及曾在CBA效力于福建队的美国外援芒福德。

除周琦外，东南墨尔本凤凰队目前只有一名中锋球员，那就是丹尼·皮诺。

上赛季菲尼克斯以第四名的身份进入季后赛，但遗憾在首轮不敌常规赛冠军墨尔本联。其实菲尼克斯在后场和前锋位置上都有不错的竞争力，唯一的缺陷就是他们的内线比较薄弱。除了周琦之外，球队名单上只有一名球员是注册为中锋的丹尼·皮诺，但他上赛季因背伤缺席了大部分比赛，新赛季的状态还不得而知。另一方面，他的身高也只有2米多，天赋上与周琦有差距。

值得一提的是，周琦与皮诺的缘分始于8年前。这位澳大利亚中锋还参加了2013年在捷克首都布拉格举行的FIBA U19世青赛，当时他场均可以贡献11.8分9篮板。那场比赛，周琦帮助中国男篮取得了第七名的好成绩。大魔王场均可以贡献11.3分8.9篮板5.4盖帽。在中澳的直接对话中，周琦砍下13分17篮板4盖帽，帮助中国队战胜强敌。皮诺也砍下12分15篮板，不过进攻效率有些惨淡。

虽然周琦的成长过程并没有大家想象的那么顺利。但他依然是中国乃至亚洲篮球最好的中锋之一。在NBL，他出色的防守能力还是能给凤凰队带来很大的帮助。当然NBL和CBA还是有很大区别的，这是一个鼓励对抗的联赛，对球员整体技战术素养要求更高。曾经在NBL打过球的王桐说：“他们在训练中的防守动作幅度很大澳大利亚国家队在nba打球的，有些动作根本不会算犯规，你要有心理准备。”

从这个角度来说，周琦到了墨尔本之后需要适应这里的生活和澳洲的篮球风格，一旦周琦能够融入环境，不仅有助于他保持竞技状态，对抗和沟通能力也可能会有明显提升，重返NBA也不再是梦想。

根据安排，NBL新赛季将在11月中下旬开赛，不过周琦11月底还有一场国家队比赛，东南墨尔本凤凰队表示，参加澳大利亚联赛并不会影响周琦为国出战，因此在世界杯预选赛的舞台上我们还是能看到周琦的身影。

文本 | 季梦年

编辑 | Fat Cat

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